Сначала гигиенические прокладки промышленного производства имели очень простое строение: мягкий тканевый или бумажный чехол, наполненный волокнами целлюлозы. Внутри чехла с одной стороны приклеивался слой целлофана, предотвращающий протекание. Поскольку такие прокладки постоянно смещались во время активного движения, производители придумали наносить на одну из внешних поверхностей слой клеящего вещества, который прикреплял прокладку к нижнему белью. Впрочем, несмотря на все нововведения, прокладки довольно долгое время оставались не самым удобным средством менструальной гигиены – они были слишком объемными, а это не обеспечивало женщинам комфорта в «критический» период. Кроме того, прокладки были настолько толстыми, что дамам приходилось отказываться от облегающей одежды.
Впоследствии многие производители стали консультироваться у профессиональных гинекологов и физиологов, которые разрабатывали новые модели прокладок с учетом строения женского тела и даже тенденций моды. В результате появились современные прокладки: тонкие, удобные, надежно фиксируемые на трусиках и надежно защищающие белье от «конфузов». Для того чтобы уменьшить толщину изделий, специалисты решили использовать в качестве наполнителя особые материалы, обладающие повышенной впитываемостью и занимающие при этом гораздо меньший объем. Верхний слой прокладок снабжен порами, которые пропускают влагу внутрь и не позволяют ей выходить обратно, в результате чего поверхность всегда остается сухой. Для дополнительной фиксации многие прокладки снабжены так называемыми «крылышками».
В последние несколько лет широкое распространение получили прокладки с усовершенствованным внутренним слоем, преимуществом которого является то, что он не нарушает дыхательные функции кожного покрова. Этот слой, удерживая основную жидкость внутри себя, тем не менее, не мешает влаге испаряться, а это обеспечивает коже нормальную влажность, исключает появление опрелостей и кожного раздражения.
Многие женщины уверены, что даже современные прокладки не избавляют от появления неприятного запаха, но это мнение неверно. Во-первых, есть специальные виды прокладок, пропитанных различными веществами, которые нейтрализуют специфический запах менструальных выделений. Во-вторых, прокладки следует менять каждые три-четыре часа, а при обильных выделениях – каждые два-три часа, тогда запах просто не успеет пропитать белье и верхнюю одежду. Есть еще один выход – ароматические прокладки, но и тут имеется один важный нюанс: их нужно менять каждые два-три часа, иначе запах выделений смешается с ароматическим веществом, а это произведет скорее обратный эффект.
Согласно международным требованиям, на каждой упаковке прокладок должен указываться уровень впитываемости. Как правило, он обозначается капельками. Чем больше таких капелек, тем больше выделений способно впитать данное средство гигиены. Не стоит смущаться, если на упаковке указано максимальное количество капель, а сама прокладка выглядит миниатюрной – дело не в ее размере, а в том материале, которым она наполнена. Иногда даже самая длинная и толстая прокладка не способна обеспечить такой же уровень комфорта, как ее крохотная «сестра». Это же, кстати, относится и к «ночным» прокладкам. Тот факт, что они более длинные, не гарантирует большего впитывания. Во время сна женщина часто меняет позу, что повышает риск протекания. Кроме того, в горизонтальном положении тела менструальные выделения попадают на поверхность прокладки не полностью. Учитывая все это, лучше использовать удлиненные прокладки, которые прикрывают интимную зону от лобковой части и почти до копчика. Любые прокладки, независимо от марки, модели, степени впитываемости и размера, просты в использовании, что обеспечивает дополнительный комфорт. Однако следует помнить несколько несложных правил, которые необходимо соблюдать: во-первых, перед тем, как сменить прокладку, необходимо обязательно вымыть руки с мылом; во-вторых, закреплять ее на трусиках нужно аккуратно и тщательно, чтобы избежать смещения или полного отклеивания, и особое внимание надо уделить «крылышкам», поскольку их неверная фиксация может привести к протеканию; в-третьих, ни в коем случае нельзя использовать прокладки повторно – все они рассчитаны на одно применение. Кроме того, важно помнить и об эстетической стороне – использованные средства гигиены не следует просто бросать в мусорное ведро, ведь их вид может вызвать у окружающих негативные эмоции. Любая уважающая себя женщина предварительно завернет прокладку в специальный пакетик или бумагу.