Большое значение рентгенографии молочной железы в распознавании и дифференциальной диагностике заболеваний молочной железы общепризнанно. Особенно велика роль метода в обнаружении непальпируемых опухолей, в так называемой доклинической фазе их развития, и поэтому маммография стала неотъемлемой частью массовых профилактических обследований, направленных на выявление ранних стадий рака молочной железы.
Немного областей рентгенологии так зависят от технического оснащения, как маммография. Необходимые условия стандартизации процесса подразумевают использование единой маммографической системы:
высококачественный маммограф с современным молибденовым анодом и фильтром;
комбинация «экран — пленка»;
проявочная машина со специальными реактивами;
специально обученный рентген-лаборант;
специалист по лучевой диагностике молочной железы;
регулярный, постоянный контроль качества маммограмм.
Все современные маммографы имеют молибденовый анод, позволяющий получить высококонтрастное изображение при меньшей дозовой нагрузке мягким спектром излучения. Использование молибденового фильтра позволяет фильтровать мягкое излучение от жесткого, что также увеличивает контрастность изображения.
Адекватная компрессия молочной железы обеспечивает почти однородную толщину объекта, что уменьшает рассеивание пучка излучения, снижает дозу облучения и улучшает четкость изображения на маммограммах.
Использование дозированной компрессии позволяет анализировать контуры, плотность образования, выявлять звездчатые структуры, наличие и локализацию микрокальцинатов.
Методика проведения маммографического обследования и четкое соблюдение технологического процесса имеют решающее значение.
Обследование женщин проводят в межменструальном периоде, в первой половине цикла, когда ткань железы наименее отечна и безболезненна.
Стандартная укладка с дозированной компрессией является важнейшим условием получения качественного снимка. Для укладки важно помнить об особенностях анатомии молочной железы и различной степени подвижности ее отдельных областей. Боковая и нижняя части молочной железы более подвижны, а верхние и внутренние отделы относительно менее подвижны. Кроме того, держатель кассеты при проведении маммографии фиксирован, а компрессионная пластина подвижна.
Таким образом, более подвижную часть молочной железы рентген-лаборант должен двигать руками в направлении держателя кассеты, чтобы площадь тканей, которая не попадет на снимок при компрессии, была минимальной. Даже при соблюдении технологии на один снимок не может попасть вся ткань молочной железы.
При обследовании пациентки производятся снимки в двух проекциях: прямая (краниокаудальная) и косая (с наклоном трубки примерно от 30 до 60° в зависимости от конституции пациентки). Иногда используется дополнительная боковая проекция с медиолатеральным ходом луча. При правильной укладке на «косых» снимках визуализируется:
частично грудная мышца должна изображаться кзади, по крайней мере, до линии соска молочной железы;
ретромаммарная клетчатка;
переходная складка.
На «прямых» снимках визуализируются:
сосок, выведенный на контур железы;
все структурные элементы молочной железы;
в 30 % случаев — грудная мышца.
Для уточнения характера контуров, структуры отдельных участков, для лучшей визуализации кальцинатов производят прицельную рентгенографию с помощью специальных тубусов различной площади. Это лучше отграничивает патологический участок, а использование дозированной компрессии повышает четкость изображения. С помощью прицельных рентгенограмм удается вывести опухоль в край железы. При этом она выявляется более отчетливо, лучше определяется лимфатическая дорожка и состояние кожи в прилегающих участках. Прицельные снимки позволяют избежать ошибок, обусловленных проекционными эффектами суммации теней. В ряде случаев целесообразно использовать прицельную peнтгенонрафию с прямым увеличением рептгеновского изображения.
Оценить степень распространенности процесса позволяет рентгенография мягких тканей подмышечных областей, которая выявляет увеличенные лимфатические узлы. Следует отметить, возможности сонографии в выявлении состояния лимфатических узлов регионарных зон выше, чем у маммографии.