В структуре заболеваемости злокачественными новообразованиями женского населения России в 2007 году рак шейки матки (РШМ) составил 5,2%. Медиана возрастного распределения больных раком шейки матки за период с 1997 г. по 2007 год понизилась на 3,5 года и составила 50,4 года. Рак шейки матки является одним из распространенных заболеваний у женщин, и на долю данной формы рака приходится около 10% всех зарегистрированных случаев рака в мире. Начиная с 1993 года по 2002 год, во многих странах мира сложилась неблагоприятная тенденция, связанная с ростом заболеваемости РШМ среди молодых женщин до 29 лет. За указанный период в России прирост показателей заболеваемости у молодых женщин составил 150%, а уровень заболеваемости у женщин старше 60 лет снизился на 21%. Такая же ситуация складывается и в странах Европы, где РШМ в 2000 г. занимал второе место после рака молочной железы у женщин от 15 до 44 лет.
Рак шейки матки — эта та форма злокачественного новообразования, для выявления которой существует налаженная система профилактических осмотров, имеется распознаваемая преклиническая фаза, длительный этап развития и современные методы эффективного лечения. Однако, в России анализ показателей профилактической работы с населением свидетельствует о том, что только 28,3% больных РШМ от числа первично выявленных было обнаружено активно, а показатель запущенности данной визуальной формы рака отмечен в 38,9% случаев. По данным 2006 года, рак на стадии инситу в среднем по стране был диагностирован только в 16,7% случаев. Для сравнения в Англии в 2003 году было выявлено более 20000 случаев карциномы инситу, что приблизительно в 10 раз превышает число выявленных инвазивных форм РШМ.
В настоящее время среди проводимых в разных странах мира скрининговых программ наиболее эффективными оцениваются программы цитологического скрининга РШМ, так как цитология, как метод, позволяет обнаружить предраковые изменения за 3-5 лет до развития рака шейки матки. Разработанный Papanicolaou в 1940 году цитологический тест и внедренный в практику США, способствовал снижению заболеваемости РШМ в последующие 50 лет на 75%. В результате применения цитологического скрининга в России за период с 1980 по 1992 гг. также наблюдалась положительная тенденция снижения заболеваемости РШМ в пределах 37,1%. Результаты исследований в скандинавских странах показали снижение показателей заболеваемости и смертности от РШМ вслед за внедрением организованных программ скрининга, начиная с 60-х годов. В Финляндии программа способствовала 70-80% снижению заболеваемости данной формой рака, а также снижению смертности. В Исландии за 20 лет скрининга было отмечено снижение заболеваемости и смертности от РШМ на 60%.
Одним из главных моментов в развитии цитологического скрининга остается проблема периодичности скрининга. Рациональная периодичность цитологического скрининга тесно взаимодействует с проблемой охвата женского населения мероприятиями скрининга. При условии проведения скрининга на постоянной основе прерывается патогенетическая последовательность предрак-рак, что впоследствии сказывается на снижении показателей заболеваемости и смертности от РШМ. Во многих странах удалось достичь высоких показателей обращаемости населения, но ни в одной Европейской стране не получено 100% охвата населения. Цитологический скрининг эффективен для той категории женщин, которая регулярно принимает участие в скрининговых мероприятиях. У методов скрининга бывают ограничения, связанные с чувствительностью и специфичностью используемых методов. Так, например, при выявлении аденокарциномы шейки матки, которая составляет около 10% всех случаев цервикального рака, тест Papanicolaou менее эффективен. Это связано с локализацией аденокарциномы выше по ходу цервикального канала, и с помощью данного теста эту форму рака трудно охватить. Эффективность традиционного скрининга для рака шейки матки в настоящее время достигла плато и подтверждением тому может служить тот факт, что ежедневно 40 женщин умирает от данной формы рака.
Эпидемиологические исследования последних лет показали, что неоспоримым фактором риска возникновения предраковых изменений и рака шейки матки является гени-тальная инфекция, вызывающая изменения в клетках эпителия шейки матки, что и приводит к развитию неоплазий. Революционным вкладом в раскрытие тайны возникновения РШМ явилась работа X. Цур Хаузена и его коллег, которые идентифицировали ДНК папилломы человека в тканях рака шейки матки. Авторами исследования было показано, что вирусы папилломы человека высокого риска — ВПЧ 16 и 18 типа оцениваются как этиологические факторы возникновения цервикальных интраэпителиальных неоплазий l-lll типа(CINI-lll) и РШМ. Знание непосредственной причины процесса трансформации клеток привело к созданию вакцины и возможности вакцинации против данной группы вирусов. Вакцинация против папилломавирусной инфекции формирует первую линию защиты от предопухолевой патологии и РШМ, а цитологический скрининг способствует раннему выявлению предопухолевой патологии шейки матки, вызванной вирусами папилломы человека. Таким образом, вакцина представляет собой профилактический препарат и не обладает терапевтическим воздействием. В настоящее время есть такая специфическая вакцина «GARDASIL», оказывающая защитное действие против 4-х типов папил-ломавирусов человека. Вакцина относится к классу генно-инженерных продуктов и является смесью в определенных пропорциях вирусоподобных частиц типов 6, 11, 16 и 18, не обладающих патогенными свойствами. Иммунной системой человека эти частицы воспринимаются как натуральные вирусы, и при контакте с клетками иммунной системы начинает формироваться иммунный ответ. Этот процесс приводит к образованию специфических антител, создается особый пул клеток, длительно циркулирующих в организме, который таким образом становится защищенным. По результатам проведенных исследований, длительность защиты составляет не менее 5 лет, но имеются сведения, что образуется иммунологическая память. Идеально вакцинировать детей до момента полового дебюта, то есть до контакта с вирусом, так как антивирусная защита существенно выше у подростков до 16 лет. Моделирование исследований по оценке стоимость-эффективность сочетает как процесс вакцинации девочек от 9 до 12 лет, так и традиционный цитологический скрининг, начиная с 25 лет женщины. На современном этапе развития здравоохранения профилактика онкологических заболеваний не должна рассматриваться только как медицинская или экономическая проблема. Сейчас надо воспринимать эту проблему как основу социальной ответственности.